Je ne suis pas de ceux qui disent : Ce n'est rien ;
            C'est une femme qui se noie.
Je dis que c'est beaucoup ; et ce sexe vaut bien
Que nous le regrettions, puisqu'il fait notre joie;
Ce que j'avance ici n'est point hors de propos,
              Puisqu'il s'agit dans cette fable
              D'une femme qui dans les flots
Avait fini ses jours par un sort déplorable.
              Son Époux en cherchait le corps,
              Pour lui rendre, en cette aventure
              Les honneurs de la sépulture.
              Il arriva que sur les bords
              Du fleuve auteur de sa disgrâce (1)
Des gens se promenaient ignorant l'accident.
            Ce Mari donc leur demandant
S'ils n'avaient de sa Femme aperçu nulle trace :
Nulle,  reprit l'un d'eux ; mais cherchez-la plus bas ;
             Suivez le fil de la rivière.
Un autre repartit : Non, ne le suivez pas ;
             Rebroussez plutôt en arrière.
Quelle que soit la pente et l'inclination (2)
             Dont l'eau par sa course l'emporte,
             L'esprit de contradiction
              L'aura fait flotter d'autre sorte.
Cet homme se raillait (3) assez hors de saison.
              Quant à l'humeur contredisante,
              Je ne sais s'il avait raison.
              Mais que cette humeur soit, ou non ,
              Le défaut du sexe et sa pente, (4)
              Quiconque avec elle naîtra
              Sans faute avec elle mourra,
              Et jusqu'au bout contredira,
              Et, s'il peut, encor par delà.

Ce conte (plus que fable) ou plutôt plaisanterie se trouve dans de nombreux recueils (fabliaux, Faerne, Verdizzotti...), ce qui explique qu'on ne puisse
déterminer exactement la source de la Fontaine.
Voici la fin de la traduction de Faerne par Perrault :
Femme contrariante, envieuse et colère ne quitte pas son caractère.

(1) son malheur
(2) inclinaison
(3) se railler : se rire de quelque personne ou de quelque chose, n'en faire nul cas, ne pas s'en soucier (Richelet)
(4) sa tendance