Le Chien qui lâche sa proie pour l'ombre

                  Chacun se trompe ici-bas.
                  On voit courir après l'ombre (1)
                  Tant de fous qu'on n'en sait pas
                  La plupart du temps le nombre.

Au chien dont parle Ésope il faut les renvoyer.
Ce Chien, voyant sa proie en l'eau représentée,
La quitta pour l'image, et pensa (2) se noyer ;
La rivière devint tout d'un coup agitée.
      À toute peine il regagna les bords,
             Et n'eut ni l'ombre ni le corps.

* Sources : Esope : Le chien portant de la viande (Nevelet p.259) ; Phèdre (Nevelet p.391)

(1) On peut lire dans l'Astrée d'Honoré d'Urfé (roman cité par La Fontaine comme un de ses favoris) :
Ce ne sont, dit Hylas, que les esprits peu sages qui courent après l'ombre du bien, et laissent le bien même

(2) faillit se noyer, crut qu'il allait se noyer